경남지역 미서훈 독립운동가 본격 발굴

시군, 기록원·경남연구원 참여 발굴·서훈 신청 전담조직 구성

경남도가 경남지역 독립운동에 참여하고도 객관적인 입증자료가 부족해 서훈을 받지 못하는 독립운동가 발굴에 본격 나섰다.

경남도는 지난 2021년 3월부터 1년간 경남도 독립운동사 조사 연구용역을 실시한 결과 1762명의 미서훈 독립운동가를 찾았으며, 독립운동가 서훈 신청을 위해 시군별로 판결문 등 거증자료를 확보하려고 노력했다.

하지만 지역별 흩어져 있는 자료를 효율적으로 찾기 위한 컨트롤타워 역할 기관의 부재와 자료 고증 능력을 가진 전문가의 부족으로 독립유공자 입증 사료 수집에 어려움을 겪었다.

이는 백태현 도의원(창원2·국민의힘)이 지난 8일 열린 제405회 도의회 정례회 제2차 본회의 도정질문을 통해 경남 미서훈 독립유공자 1762명의 서훈을 위한 적극행정을 경남도에 촉구한 것과 무관치 않아 보인다.

백 의원은 당시 “경남은 3·1운동이 시작된 이래 만세운동이 가장 길고 격렬했던 지역 중 한 곳이지만 독립유공자 수는 전체의 6.7%로 매우 저조하다”면서 “경남도의 적극행정을 통해 미서훈 독립운동가들이 더 많이 서훈을 받도록 해야 한다”고 주장한 바 있다.

그러면서 “전남에서 광역지자체 최초로 직접 발굴한 독립유공자 80명의 서훈을 신청했고, 16명이 서훈 대상자로 확정된 사례도 있다”면서 “필요하다면 전남 사례를 벤치마킹해서라도 서훈 대상자를 확대해야 한다”고 주문했다.

이에 경남도는 시·군별 흩어진 자료를 보다 효율적으로 수집하고 학계 및 관련 연구기관 등과 사료 수집 협조체계를 마련하기 위해 독립운동가 발굴 및 서훈 신청 전담조직(TF)을 구성했다.

‘전담조직(TF)’은 이도완 경남도 복지보건국장을 단장으로 경남 18개 시군 및 경남도 기록원, 경남연구원이 참여하게 된다.

그동안 독립운동가 발굴 사업은 국가보훈부가 주도하에 추진됐지만 3·1운동 등 독립운동이 가장 격렬했던 경남의 위상을 높이고자 경남도가 직접 독립유공자 발굴을 추진한다는 방침이다.

이도완 경남도 복지보건국장은 “나라를 위해 희생하고도 엄격한 문서 증거주의로 인해 유공자로 인정받지 못하는 것이 현실”이라며, “경남도는 독립운동가 발굴 및 서훈 신청 전담조직을 가동해 마지막 한 분의 독립유공자까지 찾아내는 성과를 내겠다”고 말했다.

김순철기자 ksc2@gnnews.co.kr

김순철 다른기사 보기