2022년 처분가능소득 기준으로 우리나라 65세 이상 노인인구의 상대적 빈곤율(노인빈곤율)이 38.1%에 달했다. OECD 국가 중에 최고 수준이다. 선진국이라는 위상이 너무 부끄럽다. 더 실망스런 사실은 점차 개선되던 노인빈곤율이 더 악화됐다는 점이다. 2021년에는 노인빈곤율이 37.6%였다.
그만큼 우리나라 노인들은 삶에 경제적 어려움을 겪고 있다. 이 중에서도 폐지를 수집해 받은 돈으로 겨우 생계를 이어가고 있는 노인들의 삶은 더 어렵다고 한다. 우리나라에서 65세 이상 노인 중에 폐지수집 노인은 전국적으로 1만4831명에 이르는 것으로 집계됐다. 평균 연령은 78세인 것으로 조사됐다. 월 평균 소득은 기초연금 포함해 76여만원에 불과해 겨우 생계를 잇고 있는 것으로 조사됐다.
경남도 예외는 아니다. 폐지수집 노인이 경남은 1540명인 것으로 나타났다. 서울 2530명, 경기 2511명에 이어 전국에서 3번째로 많다. 경남의 부끄러운 민낯이다. 폐지수집 노인 상당수는 물가가 높은 상황에서 하루종일 폐지를 줍는다 해도 기껏 하루 5000~6000원을 손에 쥐는 게 전부다. 최소한의 인간적 삶을 유지하기도 버겁다. 물론 기초생활비 수급 등 정부와 지자체의 지원이 전혀 없는 것은 아니다. 하지만 실질적으로 생계에 도움이 되는 지원이 적다는 게 이들의 호소다. 그런 탓에 살아야 하니까 폐지 수집에 나설 수밖에 없다는 것이다. 폐지를 수집해 연명하는 노인의 삶은 매일 고단함의 연속이다.
보건복지부는 폐지수집 노인을 지자체에서 복지 사각지대 발굴 대상으로 지속 관리하게 하는 등 지자체 특성에 맞는 지원 정책 마련을 지원할 계획이라고 한다. 하나 실행 가능성에는 의문이다. 폐지수집 노인들은 우리의 소중한 부모들이다. 폐지수집 노인들이 지역사회에서 고립되지 않고 이웃들과 함께 건강한 생활을 할 수 있게 정부와 지자체의 실질적인 지원정책 실행이 필요하다.
그만큼 우리나라 노인들은 삶에 경제적 어려움을 겪고 있다. 이 중에서도 폐지를 수집해 받은 돈으로 겨우 생계를 이어가고 있는 노인들의 삶은 더 어렵다고 한다. 우리나라에서 65세 이상 노인 중에 폐지수집 노인은 전국적으로 1만4831명에 이르는 것으로 집계됐다. 평균 연령은 78세인 것으로 조사됐다. 월 평균 소득은 기초연금 포함해 76여만원에 불과해 겨우 생계를 잇고 있는 것으로 조사됐다.
경남도 예외는 아니다. 폐지수집 노인이 경남은 1540명인 것으로 나타났다. 서울 2530명, 경기 2511명에 이어 전국에서 3번째로 많다. 경남의 부끄러운 민낯이다. 폐지수집 노인 상당수는 물가가 높은 상황에서 하루종일 폐지를 줍는다 해도 기껏 하루 5000~6000원을 손에 쥐는 게 전부다. 최소한의 인간적 삶을 유지하기도 버겁다. 물론 기초생활비 수급 등 정부와 지자체의 지원이 전혀 없는 것은 아니다. 하지만 실질적으로 생계에 도움이 되는 지원이 적다는 게 이들의 호소다. 그런 탓에 살아야 하니까 폐지 수집에 나설 수밖에 없다는 것이다. 폐지를 수집해 연명하는 노인의 삶은 매일 고단함의 연속이다.
보건복지부는 폐지수집 노인을 지자체에서 복지 사각지대 발굴 대상으로 지속 관리하게 하는 등 지자체 특성에 맞는 지원 정책 마련을 지원할 계획이라고 한다. 하나 실행 가능성에는 의문이다. 폐지수집 노인들은 우리의 소중한 부모들이다. 폐지수집 노인들이 지역사회에서 고립되지 않고 이웃들과 함께 건강한 생활을 할 수 있게 정부와 지자체의 실질적인 지원정책 실행이 필요하다.
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