경남에서 농업인구가 가장 많은 진주시에서 지난해부터 농촌지역 주민의 삶의 질을 향상시키고, 농촌과 도시가 함께 성장하는 진주시를 만들고자, 한국농어촌공사와 함께 농촌협약 준비에 역량을 집중하고 있다.
지난 14일 신종우 부시장 주재로 지역의 전문가와 지자체 부서장 등 30명이 참석하는 ‘진주시 농촌협약위원회’를 개최해 농촌협약 추진상황을 점검하고 향후 일정에 대한 폭넓은 의견을 교환했다.
‘농촌협약’은 2020년부터 농식품부가 추진하는 새로운 형태의 지역개발사업 정책으로 ‘선(先)계획 후(後)지원’방식으로 추진되며, 지자체가 주도해 지역의 장기계획인 전략계획과 실행계획인 활성화계획을 수립하면, 농식품부가 계획의 적정성을 판단해 대상지역을 선정하는 방식으로 추진된다. 협약에 선정된 시군은 5년간 국비기준 최대 300억원의 지원과 다양한 타부처의 사업 추가 지원이 가능하다.
진주시 농촌협약은 ‘도농간 격차 없는 부유한 진주, 생활서비스 확충으로 강한 희망 진주 실현’을 비전으로 진주남강을 중심으로 북부, 남부생활권을 설정하고, 거점지구와 배후읍면에 365생활서비스 강화, 지역특화산업육성, 주민공감 문화예술 콘텐츠 발굴, 농촌커뮤니티 육성 등을 목표로 계획을 수립 중에 있다.
한국농어촌공사 김영육 경남지역본부장은 “경남지역 농촌협약의 성공적 추진을 위해 ‘KRC 부·울·경 지역개발센터’에 다양한 내·외부 전문가를 배치, 맞춤형 컨설팅을 지속적으로 진행 중에 있다”며 “진주시는 도시와 농촌이 함께 발전하는 다양한 사업을 발굴·제공해 진주시가 농촌협약에 선정될 수 있도록 지원을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.
