전 세계 지적장애인들의 스포츠 축제인 ‘2013 평창동계스페셜 올림픽 세계대회’ 개막을 알릴 성화가 경남을 밝혔다.

성화 봉송주자 69명은 25일 경남에 도착, 도청에서 홍준표 경남지사의 따뜻한 환영을 받은 뒤 창원시청, 김해 가야의 길과 수릉원을 거쳐 부산으로 출발했다. 홍 지사는 이들에게 진주특산 실크스카프를 전달하고 최종 목적지인 평창까지 무사히 도착하길 기원했다.

창원시청에 도착한 성화는 열렬한 환영을 받았다. 창원시는 환영시민들과 함께 약 1시간 동안 성화 도착과 대회 성공을 기원하는 성화맞이 축하공연을 펼쳤다.

시는 이날 창원시청 현관 앞 광장에서 박완수 시장, 배종천 창원시의회 의장, 김임곤 창원중부경찰서장(경무관), 존 베이시 법집행관(미국 메사추세츠주 핏츠필드시 경찰)을 비롯한 성화주자, 관계자, 시민 등 500여 명이 참석한 가운데 성화 인수·인계, 선물 전달, 목도리 선물 전달행사 등을 가졌다.

창원을 거쳐 김해에 도착한 성화는 김맹곤 김해시장이 맞이 했다. 이날 김해시는 2013 평창 동계스페셜올림픽 세계대회 성공 개최를 기원하며 김해가야금합주단의 연주 등 문화행사도 펼쳤다.

봉송주자들은 69명으로 뉴질랜드 출신 ‘토마스 반 데 루트’를 비롯한 지적장애인 선수 5명과 미국 출신 ‘존 바씨’ 등 세계 경찰관 43명으로 구성되어 있다. 성화는 지난 17일 그리스 아테네에서 채화되어 2팀으로 나뉘어 전국을 돌고 있다.

성화 봉송 ▲1루트는 23일 서울 광화문 광장을 출발해 경기 파주, 인천, 경기 수원, 충남, 전북, 전남을 거쳐 강원도로 방향을 잡고, ▲2루트는 23일 서울을 출발해 충북, 경북, 경남(창원, 김해), 부산, 제주를 거쳐 강원도 평창에 도착한다.

‘2013 평창동계 스페셜 올림픽 세계대회’ 는 29일부터 2월 5일까지 8일간 111개국, 1만1000여 명이 참가한 가운데 강원도 평창, 강릉 일대에서 개최된다. 전 경기 관람이 가능한 스페셜 패스(입장권)는 인터넷 쇼핑몰 인터파크에서 구입할 수 있고 네이버 스페셜 해피매칭을 통해 후원금을 기부할 수 있다.

이홍구·이은수·김해/한용기자 red29@gnnews.co.kr