창원시가 진해경제자유구역청에 국제학교 설립을 추진하고 있는 가운데 시민단체가 반대하고 나섰다.
마산YMCA, 전국교육공무직노조 경남지부로 구성된 경남교육연대는 25일 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “시는 시민 혈세로 교육 불평등을 심화하는 국제학교 유치 계획을 철회해야 한다”고 목소리를 높였다.
이들은 ‘국내 다른 시도에 설립한 국제학교의 경우 유치원에서 고등학교 졸업까지 학비만 5억7000만원에 달해 ’귀족학교‘로 변질했다’는 언론 기사도 있다”며 “엄청난 학비를 부담할 수 있는 경제력을 가진 내국인 자녀가 입학하는 금수저 전용 교육시설”이라고 꼬집었다.
그러면서 “국제 학교 설립에 혈세를 투입하는 것이 가장 큰 문제이며, 글로벌 인재 양성이 아니라 해외 명문대에 입학하기 위한 스펙을 관리하는 학교로 전락해 오히려 경쟁 교육의 선봉장 역할을 하고 있다”며 국제학교 추진에 반대했다.
이에 창원시는 “타당성조사와 시민의견 수렴해서 신중하게 국제학교 설립을 추진하겠다”는 입장을 내놨다.
김태호 창원시 평생교육과장은 “가덕도 신공항, 진해신항, 창원국가산단 2.0 조성사업 등 대규모 국가 프로젝트가 이뤄지고 있어 창원의 글로벌 매력도를 높이기 위해서는 국제학교가 필요하다는 의견이 많다”며 “창원 인구도 많이 빠져나가고 있고 경제적인 면에서 필요한 측면이 있다. 타당성이 있는지 면밀히 살펴서 시민 의견도 수렴해 추진할 계획”이라고 설명했다.
창원시는 귀족학교라는 주장에 대해선 “울산의 용역자료를 보면 연간 2000만 원 대의 학비로 운영되는 방안 등이 도출된 바도 있다”며 “외국교육기관은 부지 위치와 규모, 교육법인과 어떤 커리큘럼으로 운영할지 등에 따라 다양한 설립과 운영방안이 존재 한다”고 반박했다.
한편, 시에서 추진하는 타당성조사 용역은 지난 15일 착수를 시작해 내년 3월 완료할 예정이다. 앞서 창원시는 지난 1월 하순 자치행정국 정례브리핑을 통해 진해경제자유구역 내 유·초·중·고 통합 과정 국제학교를 유치·설립하기로 하고 ‘진해권 외국교육기관 설립 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역’에 착수할 계획이라고 밝힌 바 있다.
이은수기자 eunsu@gnnews.co.kr 창원시 김태호 평생교육과장이 25일 오후 국제학교 설립 관련 시의 추진상황 및 입장을 설명하고 있다. 경남교육연대가 25일 창원시 성산구 창원시청 프레스센터에서 창원국제학교 반대를 촉구하는 기자회견을 열고 있다.
