[기자의 시각]거창군 ‘교육자유특구’ 발 빠른 대응 옳다
[기자의 시각]거창군 ‘교육자유특구’ 발 빠른 대응 옳다
  • 이용구
  • 승인 2023.03.08 14:47
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이용구 기자

 

거창군이 지방소멸 대응 방안으로 활력을 되찾기 위해 ‘교육자유특구’ 지정이라는 칼을 빼 들었다. 교육부는 올 초 ‘2023년 주요 업무 추진 계획’을 통해 교육자유특구를 도입한다고 밝혔다. 특구 지정 지역에서는 초·중·고 설립, 학생 선발, 교과과정 구성, 교원 채용 등 학교 운영 전반에 자율성을 보장한다는 것으로 내년부터 시범 시행할 예정이다. 교육 자체를 위해서도 좋지만 지역균형발전 차원에서도 우수한 정책으로 평가받고 있다.

거창지역의 경쟁력 중 가장 큰 비중을 차지하는 부분이 교육도시 거창이다. 거창군도 이러한 이점을 살려 명품교육 도시로서 한 단계 도약할 수 있도록 교육자유특구 지정을 위해 발 빠르게 대응하고 있다.

실제 군은 ‘교육자유특구’ 지정에 대한 공감대 형성과 지방소멸 대응 및 해결방안의 실무자인 거창군 공직자들의 식견을 넓히고 정보 습득을 강화하기 위해 최근 각계 전문가를 초빙해 특강도 개최했다. 특구 지정은 교육개혁으로 수도권 과밀을 막고 지방소멸·인구감소의 탈출구가 될 수 있다는 것이 전문가들의 주장이다.

거창이 특구지역으로 지정되면 학생과 학부모의 학교 선택으로 거창지역을 찾게 된다. 거창에 소재한 기업과 기관 등이 학교를 설립해 재정을 지원하게 되면 지역경제도 활력이 넘쳐난다.

학교와 거창군이 협력한 교육 과정 특화도 가능해진다. 이러면 거창군은 학교와 협력해 우수한 학생을 선발하고 우수한 교사 임용도 가능하다. 그야말로 우수한 교육 인재들이 대거 몰려 교육도시 거창의 면모를 더욱 빛낼 수 있게 된다.

지방소멸의 대응은 인구 유입을 위해 기업을 유치하고 공장을 짓는 것도 중요하지만 지방이 교육을 관장해 교육도시로 거듭나는 것도 매우 중요하다. 아울러 획일적 특정 교육도시로 성장시켜서도 경쟁력을 발휘하기 어렵다.

마침 교육부가 현실에 맞는 정확한 ‘교육 인식’을 심어줄 교육자유특구 정책을 도입한다고 하니 절호의 기회를 놓쳐서는 안 될 것이다. 거창지역은 그동안 명품 교육도시로 이름을 떨쳐왔다.

하지만 이에 집착하지 말아야 한다. 교육 경쟁력 향상은 우수인력을 불러들이는 만큼 거창군의 경쟁력과도 직결된다. 거창군과 관계기관, 그리고 군민 모두는 교육자유특구 지정이 이뤄지도록 상호 협력해야 할 때다.



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